====== Vacheron Constantin ======
{{wst>menue|Vacheron_Constantin}}

{{wst>image_cr|Vacheron Constantin|Tour de L'Ile|Vacheron Constantin Tour de l'Ile, zum 250-jährigen Jubiläum präsentiert|270px}}

**Vacheron Constantin** ist eine Schweizer Uhrenmarke.

Die seit dem Jahre [[1755]] bestehende Uhrenmanufaktur Vacheron Constantin ist der älteste, seit über 250 Jahren ununterbrochen tätige Uhrenhersteller der Welt.

===== Gründung durch Jean-Marc Vacheron =====
[[Jean-Marc Vacheron]] gründete in besagtem Jahr [[1755]] im [[Genf]]er Stadtteil Saint Gervais ein eigenes Uhrenatelier. [[1785]] übernahm sein Sohn Abraham das damals noch kleine Unternehmen. Geliefert wurden die hergestellten Uhren an Adel und Klerus sowie an wohlhabende Kaufleute. Mit der französischen Revolution verschlechtert sich die Absatzlage dramatisch und Abraham Vacheron sah sich mit zahlreichen Problemen konfrontiert. Er heiratete und hängte seinem Namen der Tradition entsprechend den Nachnamen seiner Ehefrau an, somit änderte sich auch der Namen der Manufaktur in "Vacheron-Girod".

Anfang des 19. Jahrhunderts übernahm Abrahams Sohn [[Vacheron, Jacques Barthélemy|Jacques Barthélemy Vacheron]] die Leitung des Betriebes, der mittlerweile den Namen "Vacheron-Chossat" führte.

Auf zahlreichen Geschäftsreisen durch Italien, Frankreich und Deutschland gelingt es ihm, neue Kunden für seine aufwendigen Produkte zu finden nämlich für seine Kollektion aus [[Taschenuhr]]en mit für diese Zeit sehr flachen Werken, Spieluhren, [[Repetition|Minutenrepetitionen]], eingesetzt in kostbaren und eleganten Gehäusen. [[1819]] holt er sich den Sohn eines befreundeten Stoffhändlers, [[Francois Constantin]], als Partner zur Unterstützung des Vertriebs dazu, und die Firma nennt sich nun "Vacheron & Constantin". Constantin hatte als Verkäufer für [[Bautte, Jean-Francois|Jean-Francois Bautte]] seine ersten Erfahrungen in der Uhrenbranche gesammelt. Mit dessen außergewöhnlichen Fähigkeiten und Aktivitäten waren die damals bestehenden finanziellen Schwierigkeiten bald überwunden. Nach und nach steigen die Umsatzzahlen erheblich. Ab [[1830]] wurden die Uhren der Firma in New York von Jean Magnin und in New Orleans von Brey verkauft.

===== Innovative Serienfertigung =====
{{wst>image_l|Leschot,_Georges-Auguste|Georges-Auguste Leschot|150px}}
Um der steigenden Nachfrage weiterhin gerecht werden zu können, erweist sich eine Rationalisierung der Fertigung als nötig. Jacques-Barthélémy findet [[1839]] in dem Genfer Uhrmacher und Mechaniker [[Leschot, Georges-Auguste|Georges-Auguste Leschot]], einem genialen Konstrukteur, den passenden Mann für diese Aufgabe. Dieser erfindet Produktionsmaschinen, mit deren Hilfe hochwertige Werk- und Gehäuseteile, die vorher einzeln in aufwendiger Handarbeit gefertigt wurden, nun mit mindestens gleicher Qualität automatisiert hergestellt werden können. Durch diese neuartige Serienfertigung von Uhrwerken entsteht ein enormer Kostengewinn, denn die Firma kann nun ihre Qualitätsuhren zu günstigen Preisen in höherer Auflage herstellen. Ferner legt Leschot großen Wert auf die Austauschbarkeit von Komponenten --- ein weiterer Faktor zur Kostensenkung und ökonomischeren Herstellung.

Nach dem Tod von [[Abraham Vacheron]] im Jahr [[1843]] wechselt die [[Manufaktur]] ihren Firmensitz in die Tour d'Ile im Zentrum der Stadt, wo die Rhone in den Genfer See mündet. [[Vacheron, César|César]], der Sohn von [[Vacheron, Jacques Barthélemy|Jacques Barthélemy]], übernimmt die Leitung des Betriebes. [[1845]] wird Leschot und der Manufaktur von der "Genfer Societé des Arts" die begehrte Auszeichnung "Auguste de la Rive" als Auszeichnung für besondere Pionierleistungen auf dem Gebiet der Uhrenherstellung verliehen.

Die Manufaktur expandiert ins Ausland So richtet Constantin Firmenagenturen in Rio de Janeiro ([[1849]]), Holländisch-Ostindien ([[1847]]), Kalkutta ([[1850]]) und New York ([[1864]]) ein. Im gleichen Jahr stellt die [[Manufaktur]] ebenfalls preisgünstigere, nicht ganz so hochwertige Uhren her, unter denen sich neben den normalen Exemplaren mit dem Warenzeichen "Abm. Vacheron Geneve" und "Chossat & Cie" auch erstklassige Exemplare befanden, welche die Signatur Abraham Vacherons tragen.

===== Unter Führung zweiter Witwen =====
[[1869]] stirbt [[Vacheron, César|César Vacheron]], und sein Sohn Charles ändert erneut den Namen in "Charles Vacheron & Cie". Als Charles im Alter von 25 Jahren ebenfalls stirbt, geht die [[Manufaktur]] in den Besitz der Witwen über. Catherine Etierinette Vacheron, damals achtzigjährig, und Laure Vacheron Pernessin geben der Firma jetzt den Namen "V.ve César Vacheron & Cie".

[[1872]] werden die Uhren vom Observatorium in [[Genf]] für ihre hohe Qualität ausgezeichnet. [[1875]] wird Philippe-Auguste Weiss als Direktor eingestellt. Jean-Francois Constantin kehrt in die Führungsetage der Manufaktur zurück, und der Firmenname lautet wieder "Vacheron & Constantin". Der Betrieb wird in die Nähe des Quai des Moulins verlegt. [[1880]] läßt sich Vacheron & Constantin den Markennamen und das Logo schützen; so erscheint jetzt auf allen Produkten des Hauses entweder der Schriftzug "Vacheron & Constantin, Fabricant, Genève" oder "Horlogorie et boites de montres" und jeweils das [[Malteserkreuz]], inspiriert durch die Optik des entsprechenden Rades der [[Unruh]] als Symbol für Präzision, das jedoch später durch zwei sich überkreuzende Segmente ersetzt wird.

Nach dem Tod von Catherine Etiennette ([[1883]]) und Laure ([[1887]]) wird das Unternehmen in eine Aktiengesellschaft umgewandelt, die ab [[1896]] nur noch "Vacheron & Constantin" heißt.

{{wst>image_cr|Vacheron_Constantin|Métier_d'Art|Vacheron Constantin Métiers d'Art, zum 250-jährigen Jubiläum im Jahre [[2005]] präsentiert|270px}}
Vacheron Constantin erntet für die Uhren weitere Auszeichnungen und Medaillen, so bei der Schweizer Nationalausstellung von [[1896]] und im gleichen Jahr wiederum beim Genfer Observatorium für einen ersten Preis beim Präzisionswettbewerb.

===== Die ersten Armbanduhren =====
[[1911]] werden neben den Taschenuhren auch Armbanduhren ins Programm genommen. [[1918]] erläßt die U.S.-Armee eine Ausschreibung für 3000 Taschenuhr-Chronographen und erteilt Vacheron Constantin schließlich den Produktionsauftrag.

Zwischen [[1920]] und [[1930]] entstehen Meisterwerke wie die [[Grande Complication]] mit [[Minutenrepetition]], [[Schleppzeiger]]-[[Chronograph|Chronographen]] mit Zähler, [[ewiger Kalender|ewigem Kalender]], [[Mondphase|Mondphasenanzeige]] und Wecker oder den danach auf der Ausstellung in Zürich gezeigten [[Schleppzeiger]]-Chronographen mit [[Gangreserve]], [[ewiger Kalender|ewigem Kalender]] und [[Mondphase]]. [[1938]] läßt König Farouk von Ägypten für sich eine [[Grande Complication]] herstellen, die alle bisherigen Gipfelleistungen der Uhrmacherkunst in sich vereinigt.

Ab [[1938]] arbeitet die Firma eng mit [[Jaeger-LeCoultre]] zusammen und verwendet auch deren Rohwerke. In eine Finanzkrise geraten, entschließt sich Charles Constantin, die Aktienmehrheit an Georges Ketterer zu verkaufen. Ab [[1940]] ist dieser Hauptaktionär der Firma.

[[1985]] verkauft die Familie Ketterer ihre Aktienmehrheit an den früheren saudi-arabischen Erdölminister Scheich Yamani; die Firmenleitung bleibt weiterhin in Schweizer Hand. Das "&" wurde mittlerweile aus dem Firmennamen genommen. Später geht die Firma in den Besitz der französischen [[Vendôme Luxury Group]] über, der u.a. auch [[Cartier]], [[Piaget]], [[Panerai]] und [[Montblanc]] angehören und die ab [[1996]] --- nach Zukäufen weiterer Luxusmarken wie [[Jaeger-LeCoultre]], [[A. Lange & Söhne]] und [[IWC]] --- zum Schweizer Luxusgüterkonzern [[Richemont]] verschmilzt.

===== Die Schmuckuhr 'Kallista' =====
Unter den Schmuckuhren, deren Wert hauptsächlich durch ihre Edelsteine bestimmt wird, zählt die [[Vacheron Constantin Kallista|Kallista]] zu den herausragenden Modellen. Sie wurde Ende der siebziger Jahre nach 6000 Arbeitsstunden fertiggestellt und für die unglaubliche Summe von fünf Millionen Dollar an einen nicht genannten Käufer veräußert. Gehäuse und Armband wurden aus dem Vollen gearbeitet der Rohstoff war ein 1 Kilogramm schwerer Block aus [[Gold|Massivgold]]. 118 [[Diamant]]en von 1,2 bis 4 [[Karat]] wurden als Besatz verwendet, und das Gesamtgewicht der Diamanten betrug 130 [[Karat]]. Alle [[Steine]] wurden mit einem Smaragdschliff versehen.

[[1994]] wird das [[Vacheron Constantin Museum|Firmenmuseum]] von Vacheron Constantin in [[Genf]] eröffnet, in dem neben sehenswerten historischen Uhren auch eine rekonstruierte Uhrmacherwerkstatt aus dem 18. Jahrhundert zu erleben ist.

{{wst>image_cr|Vacheron Constantin|Mercator}}

===== Les Complications, Les Essentielles, Les Historiques =====
Ebenfalls [[1994]] erscheint zum 400-sten Todestag des Mathematikers, Philosophen, Geographen und Kartographen Gerardus Kremer (1512-1594), heute besser bekannt unter dem Namen [[http://de.wikipedia.org/wiki/Gerhard_Mercator|Mercator]], eine [[Vacheron Constantin Mercator?|Jubiläumsuhr]], die anders aussieht als alle bislang bekannten Armbanduhren. Das [[emailliert]]e Zifferblatt zeigt eine damalige Landkarte von Mercator mit Europa, Afrika, Asien und Australien, darüber befinden sich zwei Zeiger in Gestalt eines Kartenzirkels, die als [[retrograd]]e Stunden bzw. Minuten die aktuelle Zeit anzeigen. Die Herstellung dieser Uhren erfordert einen ungewöhnlich großen Aufwand. Allein für den Emaillierungsprozeß werden 35 Erhitzungen auf 700-800° Celsius benötigt. Mittlerweile sind die verschiedenen Versionen zu begehrten Objekten geworden und erzielen bei Auktionen hohe Preise.

In der Modellreihe "Les Complications" finden sich Uhren mit einer Fülle von [[Komplikation]]en wie [[Ewigem Kalender]], [[Tourbillon]], [[Gangreserve]] oder [[retrograd]]er Anzeige --- mitunter sogar in besonders aufwendigen [[skelettiert]]en Ausführungen. Die Serie "Les Essentielles" könnte man als schlichten Gegenpol hierzu bezeichnen, denn es handelt sich um Uhren, deren Design aufs Wesentliche konzentriert ist einfachste Zifferblattgestaltung, nur zwei Zeiger --- "schlicht" wäre richtig, wenn nicht auf andere, hintergründige Weise ein Eindruck von äußerstem Luxus, äußerster Eleganz erreicht würde. Diese Uhren sind flach gehalten und mit [[Handaufzug]] versehen. Als dritte Reihe gibt es die "Les Historiques" im klassischen Design.

{{wst>image_cr|Vacheron Constantin|Overseas}}

===== Die Sportuhr 'Overseas' =====
Um die Firma nicht nur als Hersteller klassisch-konservativer Modelle, sondern auch im Bereich der modernen Trenduhren zu positionieren, wird das sportliche Modell [[Vacheron Constantin Overseas|Overseas]] kreiert. Auf geniale Weise weckt hier die eckige Form der Lünette Anklänge an das Malteserkreuz des Firmenlogos. Die Uhr verbindet Exklusivität und Wertbeständigkeit ungewöhnliches Werk, verfeinert mit Goldsegment am Aufzugrotor, feinste Detailtreue und höchste Verarbeitungsqualität bis hinein in weniger auffällige Aspekte wie Gehäuserückseite, wo sich das formschöne Bild eines Segelschiffs eingeprägt findet, sowie bei Krone, Armband und Schließe. Von der Overseas gibt es auch eine [[Chronograph]]en-Variante.

===== Das 250-Jahr-Jubiläum =====
{{wst>image_cr|Vacheron Constantin|Quai de l'Ile}}

[[2005]] feiert Vacheron Constantin das Jubiläum zum 250-jährigen Bestehen der Firma und ist damit die älteste durchgehend aktive Uhrenmarke der Welt. Anläßlich dieses Jubiläums werden drei besondere Uhren bzw. Uhrenreihen vorgestellt, darunter die [[Vacheron Constantin Tour de L'Ile|Tour de l'Ile]] mit zahlreichen [[Komplikation]]en. Sie kostet rund 1,9 Millionen Francs, was sie in den Rang der bekanntesten Armbanduhren weltweit katapultiert. Auch die Standuhr "Pendule L'Esprit des Cabinotiers", ein anläßlich des 250. Jubiläums hergestelltes Unikat, erzielt einen Verkaufspreis von 2,206 Millionen Francs und verbucht damit einen Weltrekord in ihrer Kategorie.

===== Aktuelle Reihen und Modelle =====
Die wichtigsten aktuellen Uhrenreihen der Marke heißen //Malte// (klassisch), //Patrimony// (elegant/schlicht), //Overseas// (sportlich) und //Historiques//. Mit der neuen Uhrenlinie [[Vacheron Constantin Quai de l'Ile|Quai de l'Ile]] mit transparentem Zifferblatt, bei der sich auf Basis zweier Manufakturwerke und der drei Gehäusematerialien [[Rotgold]], [[Titan]] und [[Palladium]] etwa 400 personalisierte Varianten erstellen lassen, wagt man erstmals den Schritt in die aktuelle Avantgarde.

Aufsehen erregte die Sonderserie [[Vacheron Constantin Métiers d'Art|Métiers d'Art]], die zuerst mit vier Modellen anläßlich des Jubiläums [[2005]] lanciert wurde, inzwischen aber durch die auf drei Jahre angelegte Kollektion "Les Masques" sowie durch die Kollektion [[Vacheron Constantin Métiers d'Art "Hommage an die Großen Entdecker"?|Hommage an die Großen Entdecker (Christoph Kolumbus, Marco Polo)?]] schrittweise ergänzt wurde. Ähnlich der legendären, bereits erwähnten [[Vacheron Constantin Mercator|Mercator]] wird hier der höchste Stand der Uhrmacherkunst anhand von handgefertigten "Meisterstücken" demonstriert, sowohl hinsichtlich ihrer äußeren Erscheinung als auch ihrer inneren Werte in Gestalt von anspruchsvollen Manufakturkalibern.

===== Literatur =====
  *[[Das ZEITGEFÜHL-Uhrenbuch]]; Autor [[Gerd-Lothar Reschke]]; ISBN 3-938607-61-0

===== Adressen =====
Vacheron Constantin, Branch of [[Richemont]] International SA\\ Chemin du Tourbillon 10\\ Case postale 95\\ CH-1228 Plan-Les Ouates\\ Tel. +22/930 20 05\\ Fax +22/930 20 06

Route du Canal 14\\ Case postale 319\\ 

1347 Le Sentier\\ Tel. +21/845 12 50\\ Fax +21/845 12 51

===== Weblinks =====
  *[[http://www.vacheron-constantin.com/|Vacheron Constantin im Internet]]


{{tag>Uhrenmarken Uhrenmarken_Schweiz Manufakturen Richemont FHH}}